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Die Beziehung ist von leidvollen Erfahrungen – vor allem durch den Zweiten Weltkrieg - geprägt und trotzdem eine der wichtigsten der Bundesrepublik. Die Niederlande zählen zu den bedeutendsten Handelspartnern Deutschlands. Obwohl sich deutsche Urlauber gerne an der holländischen Nordseeküste tummeln und auch die Niederländer gerne ihre Ferien in Deutschland verbringen ist dies nur ein Aspekt der langen und intensiven Beziehung beider Länder.

Der Countdown für die CeBIT 2012 läuft. Zahlreiche Trends, Neuheiten und tausende Innovationen erwarten die Besucher vom 6. bis 10. März 2012 bei der weltweit größten Messe zur Darstellung digitaler Lösungen aus der Informations- und Telekommunikationstechnologie (ITK) in Hannover. Die von führenden Instituten prognostizierten Zukunftsthemen Big Data, Cloud Computing, Mobilität und Social Media stehen im Fokus der CeBIT. Eine übergeordnete Rolle spielt aber das Thema "Managing Trust - Vertrauen und Sicherheit in der digitalen Welt".

Nach zwei Jahren Pause ist es bald wieder soweit: Die METAV - die internationale Messe für Fertigung und Automatisierung - öffnet vom 28. Februar bis 03. März 2012 in Düsseldorf ihre Tore. Die Fachmesse hat sich als wichtiges Technologieschaufenster der gesamten Fertigungstechnik und Automatisierung in Deutschland für Hersteller und Kunden aus Europa fest etabliert.

Positives Fazit trotz Konjunkturabschwung: Auch wenn das Wachstum der Metall- und Elektro-Industrie zum Jahresende hin spürbar an Schwung verloren hat, legte die Produktion im Gesamtjahr 2011 um 13,2 Prozent zu - und ist damit wieder auf Vorkrisenniveau. Nach Angaben des Arbeitgeberverbandes Gesamtmetall kletterte der Umsatz der Industrie 2011 auf über eine Billion Euro.

Nach der Wirtschaftskrise im Jahr 2009 hat die Stahlrohrindustrie 2010 spürbar vom Konjunkturaufschwung profitiert. Die Hersteller konnten die Auslastung ihrer Produktionskapazitäten wieder erhöhen, gestiegene Rohstoffpreise und Energiekosten drückten allerdings auf die Erlössituation. Weltweit nahm die Produktion nahtloser Stahlrohre 2010 besonders stark zu, aber auch der Sektor der geschweißten Rohre konnte zulegen. Treibende Kraft war der Energiesektor.

Ob für die Übertragung von Elektrizität, elektronischen Daten oder mechanischen Kräften: Draht und die daraus hergestellten Produkte wie Kabel, Seile, Federn, Schrauben, Geflechte, Gitter oder auch Elektrospulen spielen in allen Bereichen des täglichen Lebens eine unverzichtbar wichtige Rolle. Über zukunftsweisende Fertigungs- und Anwendungskonzepte informiert die internationale Leitmesse für die Draht- und Kabelindustrie wire, die in diesem Frühjahr zum 13. Mal in Düsseldorf ausgetragen wird.

Mit frischen Ideen, neuen Konzepten und ungewöhnlichen Strategien mischt Facebook den Markt auf. Das junge Unternehmen, auf Augenhöhe mit vielen etablierten Branchenriesen, ist ungeheuer erfolgreich und lässt viele Firmen im wahrsten Sinne des Wortes alt aussehen. Was können andere Firmen – ganz gleich welcher Branche - von Facebook lernen?

Zum Leidwesen vieler Unternehmen und Freiberufler wiehert er sehr häufig und oft unüberhörbar: der Amtsschimmel. Bürokratische Formalitäten nehmen sehr viel Zeit in Anspruch, die an anderer Stelle fehlt. Das hat offensichtlich auch die Bundesregierung erkannt. Mit ihrem Programm für „Bürokratieabbau und bessere Rechtsetzung“ sollen die Firmen entlastet werden und zudem Geld sparen.

Er ist und bleibt Herz und Antriebsmotor der deutschen Wirtschaft: der Mittelstand. Volle Auftragsbücher und 80 Prozent Unternehmen, die nichts von der Schuldenkrise spüren, verzeichnet die gerade vorgestellte Untersuchung ´Diagnose Mittelstand 2012`. Mehr als 110.000 Firmenbilanzen des Jahres 2010 bilden die Basis der Studie, die der Deutsche Sparkassen- und Giroverband (DSGV) in Auftrag gegeben hat.

Parmesan und Pasta zählen sicherlich zu den bekanntesten Exportartikeln Italiens. Doch hat das beliebte Reiseland der Deutschen weitaus mehr zu bieten. Italienische Schuhe und Bekleidung haben in Deutschland traditionell einen guten Ruf und auch spezielle Produkte des Maschinenbaus sind sehr gefragt. So verwundert es nicht, dass Deutschland wichtigster Handelspartner der italienischen Wirtschaft ist, während Italien auf dem fünften Platz der deutschen Exportnationen liegt.

Die Stimmung wird immer besser. Zum dritten Mal in Folge stieg der vom Münchener Institut für Wirtschaftsforschung (ifo) ermittelte ifo-Index an. Von 107,3 Punkten im Dezember legte er auf 108,3 Punkte im Januar zu. Der ifo-Index gilt als Stimmungsbarometer der deutschen Wirtschaft und bescheinigt ihr somit einen guten Start ins neue Jahr.

Die deutsche Möbelindustrie kann auf ein erfolgreiches Jahr 2011 zurückblicken. Die Produktionszahlen stiegen gegenüber 2010 an. Das Möbel aus Deutschland im Trend liegen, beweist auch die aktuelle Internationale Kölner Einrichtungsmesse 'imm cologne' Rund 1.200 Aussteller aus 50 Nationen zeigen hier zurzeit ihre Neuheiten.

Sie ist ein alter Hut. Doch zunehmender Unmut über die Auswüchse von Finanzspekulationen und dem anschließenden Ruf nach milliardenschweren Staatshilfen bringen sie immer häufiger ins Gespräch: die Finanztransaktionssteuer. Sie soll hochriskante Finanzgeschäfte zu Lasten der Allgemeinheit teurer machen und gleichzeitig Geld in die leeren Staatskassen spülen.

Ein Ansteigen der Exportquote von drei Prozent für das gerade begonnene neue Jahr gegenüber 2011 erwartet der Präsident des Bundesverbandes der deutschen Industrie (BDI). Für Hans-Peter Keitel ist diese Prognose trotz positivem Trend eine 'Abkühlung des Exportmotors', zumindest im Vergleich zu den zwei vorangegangenen 'Wachstumsjahren'.

Sie zählen zu den echten Exportknüllern und sind auf der ganzen Welt gefragt. Fahrzeuge aus Deutschland haben einen exzellenten Ruf und vor allem im Luxussegment kaum Konkurrenz zu fürchten. Doch auch Autos der Mittel- und Unterklasse profitieren vom guten Ruf hiesiger Automobilhersteller. Qualität, Innovation, Sicherheit und Langlebigkeit haben zu diesem guten Image beigetragen.