Neue Wege in der Gesundheitsversorgung

Interview mit Dr. Barbara Ruß-Thiel, Geschäftsführerin der ife Gesundheits-GmbH

ife Gesundheits-GmbH Employee Assistance Program

In einer zunehmend digitalisierten Welt verändert sich auch die Art und Weise, medizinische Dienstleistungen in Anspruch zu nehmen. Der Telearzt, auch bekannt als Telemedizin, ist ein innovativer Ansatz, der es Patienten ermöglicht, ärztliche Beratung und Betreuung über digitale Kommunikationsmittel zu erhalten. Diese moderne Form der Gesundheitsversorgung bietet zahlreiche Vorteile, von der Zeitersparnis bis hin zur verbesserten Zugänglichkeit für Menschen in abgelegenen Gebieten. Die ife Gesundheits-GmbH hat vor über 20 Jahren das erste Telearztzentrum Deutschlands gegründet. Mit dem Employee Assistance Program (EAP) richtet sich die ife speziell an Unternehmen.

Wirtschaftsforum: Frau Dr. Ruß-Thiel, Sie sind seit den Anfängen bei der ife Gesundheits-GmbH dabei. Wie hat sich Ihre Rolle über die Jahre entwickelt?

Dr. Barbara Ruß-Thiel: Kurz nach der Unternehmensgründung im Jahr 2000 bin ich zur ife gestoßen. Damals habe ich mich als Ärztin beworben und begann als Leiterin des ersten Telearztzen-trums in Deutschland. Die ife war gerade dabei, dieses Zentrum aufzubauen und ich fand die Idee faszinierend, medizinische Beratung über digitale Kommunikationswege anzubieten.

Wirtschaftsforum: Wie ebnet die ife Gesundheits-GmbH neue Wege in der Gesundheitsversorgung?

Dr. Barbara Ruß-Thiel: Die ife wurde 1999 gegründet und hat damals mit einer telefonischen Beratung begonnen. Die Fernbehandlung war lange Zeit aufgrund der restriktiven Gesetzgebung in Deutschland kein großes Thema. 2003 haben wir dann die externe Mitarbeiterberatung EAP (Employee Assistance Program) eingeführt und sukzessive erweitert. Dafür habe ich die Geschäftsführung übernommen. Seitdem ist unser Team gewachsen und umfasst nun auch Psychologen, Juristen, Sozialarbeiter und Gesundheitsmanager.
2017 fusionierten wir zur ife Gesundheits-GmbH und seitdem sind Herr Dr. Ekko Schrader und ich die Geschäftsführer. Heute zählen wir 230 Mitarbeiter und haben neben unserer Hauptniederlassung in Nehmten weitere Standorte in Aachen, Düsseldorf und Frankfurt.

Wirtschaftsforum: Was genau bieten Sie im Rahmen Ihrer Services an? Können Sie vor allem das Employee Assistance Program (EAP) noch einmal genauer erläutern?

Dr. Barbara Ruß-Thiel: Unser Produkt- und Leistungsspektrum ist sehr breit gefächert. Mit unserem Employee Assistance Program bieten wir den Beschäftigten von Unternehmen eine unabhängige Beratung für alle Lebenslagen an. Auf diese Weise fördern Unternehmen mit uns die Gesundheit, das Mindset und die Leistungsfähigkeit ihrer Mitarbeitenden. Das EAP begann ursprünglich als psychologische Suchtberatung, doch mittlerweile bieten wir umfassende Unterstützung bei psychischen Belastungen, familiären und sozialen Themen sowie juristische Erstberatung. Besonders stark nachgefragt ist derzeit die psychologische Beratung, da psychische Belastungen eine der Hauptursachen für Arbeitsunfähigkeit sind.
Unser Telearztzentrum bietet darüber hinaus medizinisch unterstützende Tätigkeiten wie Case Management und einen Facharztterminservice an. 2023 haben wir bundesweit für 188.000 Menschen Facharzttermine organisiert. Zudem bieten wir über die ife Akademie Seminare, Vorträge und Workshops an und sind rund um die Uhr erreichbar.

Wirtschaftsforum: Welche Auswirkungen hatte die Coronapandemie auf Ihre Arbeit?

Dr. Barbara Ruß-Thiel: Corona war in vielerlei Hinsicht ein Einschnitt für uns. Vor der Pandemie lag der Fokus unserer Beratungen im Bereich unseres EAP zu etwa 50% auf arbeitsplatzbezogenen und zu 50% auf privaten Themen. Mittlerweile sind jedoch etwa 70% der Anliegen privater Natur, bedingt durch die gesellschaftlichen Veränderungen, die Corona, Kriege und die Inflation mit sich brachten. Themen wie Unsicherheit und Angst sind stark angestiegen.
Auch das Homeoffice hat die Situation verändert. Viele Menschen haben weniger Möglichkeiten zum sozialen Austausch und fühlen sich isolierter. Arbeitsplatzbezogen sind Stress und Überforderung sowie Arbeitskonflikte zentrale Themen.

Wirtschaftsforum: Wie gehen Sie mit den ständig wechselnden Anforderungen Ihrer Kunden um?

Dr. Barbara Ruß-Thiel: Wir haben unser Leistungsspektrum kontinuierlich angepasst und erweitert. Neben der psychologischen Beratung bieten wir nun auch Familien- und Sozialberatung an, was besonders für kleinere Unternehmen ohne eigene Strukturen von großer Bedeutung ist. Zudem haben wir einen gesicherten personalisierten Zugang über unser Onlineportal und bieten Beratungen telefonisch, per Videotelefonie, Chat oder E-Mail an. Seit 2009 sind wir auch im Datenschutz zertifiziert, was uns erlaubt, sensibelste Informationen sicher zu handhaben.

Wirtschaftsforum: Was ist Ihre langfristige Strategie für die ife Gesundheits-GmbH?

Dr. Barbara Ruß-Thiel: Unser Ziel ist es nicht, der größte Anbieter zu sein, sondern der Qualitätsführer. Wir möchten den Menschen in ihrer Notlage bestmöglich weiterhelfen. Dazu setzen wir auf hochqualifizierte Fachberater und individuelle Betreuung. Unser Fokus liegt darauf, die Menschen maximal zu entlasten und ihnen in allen Lebenslagen Unterstützung zu bieten. Es geht uns darum, für unsere Klienten alles möglich zu machen, um ihr Wohlbefinden zu verbessern.