„Am Ende zählen Qualität und Verlässlichkeit!“
Interview mit Alfred Kessen, Geschäftsführer der Wernsing Feinkost GmbH
Wirtschaftsforum: Herr Kessen, Wernsing Feinkost blickt mit seinen über 1.400 Mitarbeitenden gerne über den Tellerrand. Wie umfangreich fällt Ihr Produktspektrum dabei aus?
Alfred Kessen: Ursprünglich hatte sich unser Unternehmen vornehmlich der Pommes-frites-Fertigung verschrieben. Dieses Marktsegment bestimmt unsere Tätigkeit natürlich bis heute maßgeblich. Darüber hinaus haben wir unser Produktportfolio im Laufe der Jahre aber beträchtlich erweitert, unter anderem um verschiedene Kartoffelspezialitäten im Frische- und Tiefkühlsegment wie Kroketten oder Rösti sowie um Gar- und Bratkartoffelprodukte und Gratins. Neben dem Lebensmitteleinzelhandel beliefern wir damit auch die gesamte Breite des Foodservice-Segments. Darüber hinaus bieten wir inzwischen verschiedenste Saucen von Ketchup über Mayonnaise bis hin zu Dips und Cremes an und führen Salatprodukte sowie Suppen, Fleischsoßengerichte und Grützen.
Wirtschaftsforum: Welche Trends beobachten Sie gerade im Markt?
Alfred Kessen: Man spürt durchaus, dass viele Verbraucher Convenience-Produkten einen immer größeren Mehrwert zuschreiben. Auch Rohkostsalate liegen derzeit besonders im Trend. Mit spannenden Innovationen wie unseren Coating-Produkten, also Pommes frites mit einem Stärkemantel, durch den sie länger stabil bleiben, setzen wir insbesondere im Außer-Haus-Markt neue Akzente.
Wirtschaftsforum: Die Kartoffel erlebte in den vergangenen Jahren starke Preisschwankungen, ebenso wie viele andere landwirtschaftliche Erzeugnisse. Wie beurteilen Sie die aktuellen Marktverhältnisse?
Alfred Kessen: Der Ertrag beim Kartoffelanbau lässt sich deutlich schwerer prognostizieren als bei anderen Feldfrüchten. Die Kartoffelpreissteigerungen der vergangenen Jahre führten zu einer Ausweitung des Angebots. 2025 kam es schließlich zu einem deutlichen Preisverfall, der unter anderem durch die guten Witterungsverhältnisse und die damit verbundenen hohen Erträge bedingt war. 2026 stellt sich die Situation wieder anders dar, denn der Anbau ist merklich zurückgegangen und auch die Erträge in der Frühkartoffelsaison waren rückläufig. All das erschwert unserem Unternehmen eine weitsichtige Planung. Hinzu kommen die deutlichen Kapazitätsausweitungen in der kartoffelverarbeitenden Industrie, die seit der Coronapandemie zu beträchtlichen Überkapazitäten geführt haben. Das gilt nicht nur für Europa, sondern auch für Länder wie Indien oder China, die nun auf die internationalen Märkte drängen.
Wirtschaftsforum: Wie kann Wernsing Feinkost vor diesem Hintergrund weiterhin erfolgreich im Markt bestehen?
Alfred Kessen: Am Ende zählen Qualität und Verlässlichkeit! Neben einer beständig hohen Produktqualität kommt es besonders auf eine verlässliche Lieferfähigkeit an, insbesondere im Foodservice-Bereich, in dem wir uns klar als Problemlöser positioniert haben. Großhändler können von uns und unseren Schwestergesellschaften aus der Wernsing-Gruppe wahlweise wenige Kilogramm Salat, ganze Paletten oder Lkw-Ladungen mit Waren aus unserem breiten Produktportfolio beziehen. Wir können uns also flexibel auf alle individuellen Anforderungen einstellen. Für die Zukunft wollen wir weiterhin auf neue Technologien setzen, um unsere Kartoffelausbeute kontinuierlich zu erhöhen, noch energieeffizienter zu fertigen und unsere Produktivität weiter zu steigern. Diese Impulse werden maßgeblich von unseren Mitarbeitenden vorangetrieben. Damit sehen wir weiterhin Potenzial für ein bedachtes Wachstum im Markt.
Wirtschaftsforum: Welche Rolle spielt das Thema Nachhaltigkeit heute für Sie und Ihre Kunden?
Alfred Kessen: Das Thema Nachhaltigkeit ist ein sehr wichtiger Baustein im großen Ganzen, ist aber nicht alles – wichtig ist der Gesamtzusammenhang. Bei uns beginnt das mit einer nachhaltigen Verpackungsentwicklung und -gestaltung, zu der wir kontinuierlich im Austausch mit unseren Kunden stehen. So bieten wir inzwischen beispielsweise konsequent recyclingfähige Monoverpackungen an, die zudem immer dünner werden, wodurch sich der Materialeinsatz kontinuierlich reduziert. Vermutlich werden wir dennoch nie gänzlich auf Kunststoff verzichten können. Als Teil der Wernsing Food Family haben wir uns zudem der Science Based Targets initiative (SBTi) angeschlossen, um unsere Nachhaltigkeitsambitionen noch gezielter verfolgen zu können. Damit stehen wir auch klar hinter den Zielen der neuen EU-Verpackungsverordnung (Packaging and Packaging Waste Regulation, PPWR), auch wenn wir die damit verbundenen extrem bürokratischen Anforderungen sehr kritisch sehen.
