Wo E-Commerce und stationärer Einzelhandel Hand in Hand gehen

Interview mit Dr. Dominik Benner, Geschäftsführer der The Platform Group SE & Co. KGaA

The Platform Group Möbel — Möbel sind ein zentrales Produktspektrum von The Platform Group

E-Commerce und stationärer Handel werden oft als Gegensätze gesehen: ein Trugschluss, wie Dr. Dominik Benner meint. Mit seinem Unternehmen The Platform Group will er starken stationären Einzelhändlern die Welt des Onlinehandels und damit eine einträgliche neue Ertragsquelle erschließen, ohne dass sie dabei selbst in nennenswerter Weise aktiv werden müssen: vom Onlinemarketing bis zum Kundenservice. Im Interview mit Wirtschaftsforum stellte Dr. Dominik Benner das Konzept vor – und sprach über das Fundament seiner außerordentlich starken Wachstumsraten.

Wirtschaftsforum: Herr Dr. Benner, The Platform Group will den großen Kuchen des Onlinehandels so verteilen, dass auch der stationäre Handel ein ordentliches Stück davon abbekommen kann – wie setzen Sie diese Mission in die Tat um?

Dr. Dominik Benner: Grundsätzlich ermöglichen wir stationären Händlern den Schritt in die E-Commerce-Welt, ohne dass sie dazu selbst etwas tun müssen: Somit erschließen wir ihnen neue Umsätze und Erträge, ohne dass dies mit einem wie auch immer gearteten Aufwand für sie einhergeht.

Wirtschaftsforum: Welche Schritte müssen bei diesem Prozess durchlaufen werden?

Dr. Dominik Benner: Als Erstes programmieren wir eine Schnittstelle zwischen unserer IT-Umgebung und dem Warenwirtschaftssystem unseres Kunden, damit sein ERP auch nahtlos mit unserem zusammenarbeiten kann.

In einem zweiten Schritt besuchen wir unseren Kunden vor Ort in seiner stationären Ladenumgebung: Dabei fotografieren wir alle Produkte, die er online verkaufen will, und erfassen sämtliche relevanten Daten, um sie anschließend auf unseren Plattformen präsentieren zu können. Sobald sie dort erscheinen, kümmern wir uns im Anschluss auch um den gesamten Kundenservice: Gerade bei erklärungsbedürftigen Produkten wie Möbeln haben viele Verbraucher ja doch einige Fragen, etwa ob die Abmessungen eines Sofas auch zu ihrer persönlichen Wohnumgebung passen. Hier übernehmen wir den gesamten Kundenkontakt über sämtliche Touchpoints hinweg – klassisch per Telefon, aber auch per E-Mail oder WhatsApp. Der Händler muss also überhaupt nichts weiter tun – im Kern übernehmen wir seinen Job.

Wirtschaftsforum: Damit ist Ihnen in den letzten Jahren ein beeindruckendes Wachstum gelungen.

Dr. Dominik Benner: Für 2026 streben wir einen Jahresumsatz von 1 Milliarde EUR an – das ist ambitioniert, aber gut erreichbar. Bis 2030 wollen wir dieses Umsatzziel noch einmal verdreifachen und außerdem in unserem Netzwerk auf über 30.000 Händler anwachsen – um uns so noch stärker als mittelständischer Konzern im E-Commerce-Umfeld zu etablieren.

Wirtschaftsforum: Worauf kommt es bei der erfolgreichen Platzierung von Produkten im Onlinehandel an?

Dr. Dominik Benner: Zunächst einmal auf gutes Onlinemarketing – dazu beschäftigt The Platform Group inzwischen 40 Spezialisten, die sich allein mit diesem Thema beschäftigen. Die KI hat dabei einen unglaublichen Veränderungsdruck mit sich gebracht: Für uns bedeutet das, in Zukunft noch stärker auf die Expertise von Onlineexperten zu setzen, die auch die künstliche Intelligenz in der vollen Breite beherrschen – ohne diese Fachkenntnisse würden wir Google Search in Zukunft nicht mehr erfolgreich betreiben können. Gleichzeitig spielt Social Media eine immer wichtigere Rolle, denn viele Verbraucher lassen sich inzwischen auch über diese Kanäle bei ihrem Kaufverhalten inspirieren. Auch hier ist The Platform Group inzwischen stark vertreten – Gleiches gilt für das WhatsApp-Marketing, das ebenfalls zunehmend an Bedeutung gewinnt.

Wirtschaftsforum: Welche weiteren Veränderungen des Verbraucherverhaltens sind für Sie relevant?

Dr. Dominik Benner: Viele Verbraucher vergleichen inzwischen intensiv die jeweiligen Produktpreise, was den Kostendruck im Handel neben den gestiegenen Kostenstrukturen für die Logistik noch zusätzlich verschärft. Gleichzeitig achten die Endkunden sehr genau darauf, wo sie einen möglichst schnellen und responsiven Service erhalten können: Die Verbraucher sind heute nicht mehr willens, längere Zeit auf eine Antwort auf ihre E-Mails zu warten, sondern verlangen ASAP eine Reaktion auf ihr Anliegen, gern auch über Kanäle wie WhatsApp: Das kann The Platform Group problemlos gewährleisten. Hinzu kommt das veränderte Suchverhalten, das inzwischen ebenfalls stark von der KI beeinflusst ist: Viele Kunden recherchieren nicht mehr primär über die einzelnen E-Commerce-Plattformen, sondern verlassen sich dabei auf die KI.

Wirtschaftsforum: Welche Rolle spielt Vertrauen im Onlinehandel?

Dr. Dominik Benner: Eine große – denn die Zahl der Fake-Shops nimmt weiter zu, und damit müssen auch die Verbraucher auf der Hut sein. Umso wichtiger ist es für eine erfolgreiche Onlineplattform, ihre Trusted Shop-Siegel gut sichtbar zu platzieren und konsequent ansprechbar zu sein: Da zahlt es sich doppelt aus, wenn neben einem Onlineshop ein starker stationärer Stützpunkt besteht, den die Kunden aufsuchen können, um sich live und in Farbe von der Seriosität des Händlers zu überzeugen, wenn sie dies wünschen.

Wirtschaftsforum: Wo sieht The Platform Group die wichtigsten Wachstumstreiber für die Zukunft?

Dr. Dominik Benner: Wir werden uns in nächster Zeit über unsere angestammten Märkte in Westeuropa hinaus entwickeln und uns damit auch auf globaler Ebene internationalisieren. Damit werden auch Kooperationen mit anderen Plattformen für uns an Bedeutung gewinnen.